Während Byatt in Deutschland noch immer ein Geheimtipp ist, gehört sie in England zusammen mit McEwan, Ishiguro u. a. zur literarischen Elite. Zu Recht! Das Buch der Kinder ist ein opus magnum: Historischer Roman, Familiensaga, Collage, Künstlerroman, kritische Abrechnung mit moderner Sprachtheorie und Wirklichkeitsauffassung – doch vor allem eins: unterhaltsam und spannend.
A.S. Byatt - Booker Prize-Gewinnerin und von der Queen ernannte Dame Commander of the British Empire - umspannt in ihrem neuen, opulenten Roman ein Vierteljahrhundert, die Jahre von 1895 bis kurz nach dem 1. Weltkrieg.
Im Süden Englands, in London, Paris und im zügellosen Schwabing suchen die Familien Wellwood, Fludd und Cairn am Ende des 19. Jahrhunderts ein freieres und erfüllteres Leben, sie proben neue Wege in Kunst und Politik, Liebe und Erziehung. Immer mit dabei sind die vielen Kinder, die sich mit ihren unterschiedlichen Talenten und Temperamenten einen Weg durch die Lebensexperimente ihrer Eltern bahnen. Aber alle Familien, auch die fortschrittlichsten, haben ihre dunklen Geheimnisse – am Ende drohen Enttäuschung, Verrat und der große Krieg.
Das Buch der Kinder schlägt einen weiten Bogen von England bis nach Deutschland und berührt dabei immer wieder im Kleinen, in den intimen Momenten, die ein jedes Leben unverwechselbar machen.